Hanau 'E'epe - le deuxième groupe de colons de l'île de Pâques

Hanau 'E'epe était le nom donné au deuxième groupe de colons à atteindre l'île de Pâques. Ils n'existent que dans les légendes, puisque soi-disant tous sauf un ont été tués par leurs rivaux Hanau Momoko.

Les Hanau 'E'epe avaient selon les légendes la coutume d'allonger leurs lobes d'oreilles. Lorsque les Européens ont commencé à arriver au XVIIIe siècle, cette tradition était encore pratiquée, ce qui suggère que les Hanau Momoko se sont approprié cette tradition.

Puisque la signification de la première vague de colons, Hanau Momoko, implique qu'ils étaient grands, cela signifierait par la suite que les Hanau 'E'epe étaient plus petits que les Hanau Momoko.

Signification de Hanau 'E'epe

Il existe deux traductions possibles de Hanau 'E'epe :

'E'epe en tant que mot non conjugué en Rapa Nui signifie encombrant ou large, ce qui donne la traduction possible de Hanau 'E'epe pour signifier gens encombrants, se référant à eux qui ne sont pas aussi grands que le Hanau Momoko.
Dans les langues polynésiennes telles que le Rapa Nui, il existe une répétition de parties de mots lorsqu'on fait référence à plusieurs personnes. Un exemple de ceci est moko (lézard) qui se transforme en momoko dans Hanau Momoko signifiant peuple lézard. En Rapa Nui, le mot 'epe signifie lobe d'oreille, et il serait parfaitement valable avec la grammaire Rapa Nui de répéter de la même manière ce mot dans 'e'epe en faisant référence à plusieurs personnes. Hanau 'E'epe signifierait alors les gens du lobe de l'oreille.

D'après ce que disent les légendes sur le Hanau 'E'epe, ces deux traductions sont parfaitement logiques. Il est possible que le deuxième groupe de colons ait même été nommé en pensant aux deux sens.

D'où vient Hanau 'E'epe ?

Selon les légendes, les Hanau 'E'epe avaient une stature physique, un langage et des traditions (lobes d'oreille allongés) différents de ceux des Hanau Momoko, ce qui suggère qu'ils n'étaient pas polynésiens. Une origine possible serait le continent de ce qui est aujourd'hui l'Amérique latine, dont les indigènes sont plus petits que les Polynésiens et avaient très certainement une culture différente.

La seule civilisation non polynésienne des environs suffisamment avancée pour un voyage dans le Pacifique serait celle de l’empire Inca.

Il existe une légende inca selon laquelle un de leurs rois voyageait dans le Pacifique. Il serait logique que ces Incas soient les mêmes que les Hanau 'E'epe sur plusieurs points :

Les Incas de rang supérieur allongeaient leurs lobes d'oreilles, tout comme les Hanau 'E'epe.
Les Incas étaient plus petits que les Polynésiens et parlaient une langue différente.
L’empire Inca a coexisté avec l’ère de la sculpture des moai de Rapa Nui.
Les Hanau 'E'epe voulaient asservir les Hanau Momoko et s'emparer de la terre, ce qui semble être une chose assez royale, surtout pour un roi d'un grand empire.

De plus, le monument Ahu Tahira à Vinapu présente des similitudes avec la maçonnerie en pierre inca. Les Rapa Nui étaient de brillants bâtisseurs de statues, mais leurs murs de pierre n'étaient généralement que fonctionnels. Les roches que l'on pensait s'emboîter ont été sélectionnées et la forme naturelle de la pierre a été préservée. Il existe quelques ahu avec des pierres qui ont été travaillées pour un meilleur ajustement (par exemple à Ahu Tepeu). Cependant, aucune paroi rocheuse à Rapa Nui n'a jamais été aussi parfaite que l'ingénierie d'Ahu Tahira, ce qui suggère que la plate-forme n'a pas été construite par les mêmes personnes. Logiquement, les Incas n'enverraient pas les maîtres sculpteurs de Maccu Pichu (la ville royale inca) dans une aventure à l'étranger, mais ceux qui appartiennent à la même culture en avaient sûrement vu suffisamment pour utiliser certaines des techniques de leur pays.