Skutečný objev Velikonočního ostrova

V moderní době by v podstatě každý připsal holandskému mořeplavci Jacobu Roggeveenovi objev Velikonočního ostrova ze západní perspektivy. I když kdybychom se zeptali námořníků této doby, pravděpodobně bychom neměli tak jasnou odpověď.

V roce 1687 anglický bukanýr Edward Davis a jeho posádka pravděpodobně zahlédli to, co je dnes známé jako Velikonoční ostrov. Popsali písečný a nízký ostrov. Pískový vzhled může pocházet ze spálené trávy v létě. Nikdy nevypovídali o žádných sochách a nikdy nevystoupili na ostrov.

Jak Jacob Roggeveen v roce 1722, tak španělský mořeplavec Don Felipe Gonzalez v roce 1770 se řídili pokyny tohoto anglického piráta, aby našli loď v logu Davidovu zemi.

Popisy námořníků 18. století

Jacob Roggeveen, 1722

Poté, co navštívili ostrov Juan Fernandez, zamířili k tomu, čemu říkali Davidova země na západ. Jejich první dojem, když dorazili na Velikonoční ostrov, byl, že je písečný, takže předpokládali, že našli stejný ostrov, který našel kapitán Davis v roce 1687. Po bližším pohledu pochopili, že to, co považovali za písek, byla ve skutečnosti spálená tráva. Z lodního deníku Jacoba Roggeveense, 6. dubna 1722:

Důvod, proč jsme zprvu, když jsme z větší vzdálenosti považovali zmíněný Velikonoční ostrov za písečný, je ten, že jsme si spletli seschlou trávu a seno nebo jiné spálené a zuhelnatělé křoví s půdou té vyprahlé povahy, protože ze svého vnějšího vzhledu nenaznačoval jinou představu, než představu mimořádně řídké a skrovné vegetace; a objevitelé mu následně udělili termín písečný.

Jacob Roggeveen to používá k odůvodnění toho, že jejich nově objevený ostrov není Davidova země (což Roggeveen učinil objevitelem ostrova), což je neplatný argument, protože Edward Davis viděl ostrov pouze z dálky. Roggeveen si možná nebyl vědom toho, že Davis si ostrov pořádně neprohlédl. Roggeveen pokračuje:

Ve světle výše uvedeného vysvětlení lze tedy dospět k závěru, že tento nyní objevený Velikonoční ostrov se ukáže jako nějaká jiná země ležící dále na východ než ta, která je jedním z cílů naší expedice: jinak musí být objevitelé usvědčeni z celé řady lží ve svých zprávách, ústně i písemně.

Po návštěvě Roggeveen na Velikonočním ostrově pokračovali na západ v hledání skutečné Davidovy země. Nikdy neviděli zemi v tomto směru. 21. dubna svolal Roggeveen schůzku se svými důstojníky, během níž došel k závěru, že Velikonoční ostrov musí být stejný jako ostrov objevený anglickým pirátem Edwardem Davisem v roce 1687.

Don Felipe González, 1770

Španělský mořeplavec Don Felipe González se řídil pouze údaji z deníku návštěvy Edwarda Davise v roce 1687. Ostrovem se ve svém deníku vždy zmiňoval jako ostrov Davida. Nikdy se nezmínil o plavbě Jacoba Roggeveena, takže ji pravděpodobně neznal.

James Cook, 1774

Kapitán James Cook pochopil, jak mohli námořníci z plavby Edwarda Davise v roce 1687 považovat ostrov za písečný. Byl otevřený možnosti, že ostrov, který viděli piráti, mohl být Velikonoční ostrov. Chtěl strávit pár dní navíc hledáním této Davidovy země ze zvědavosti, ale na Velikonočním ostrově nenašel potřebnou sladkou vodu, aby tak učinil. Následující je z žurnálu Jamese Cooka:

Nyní podám podrobnější zprávu o tomto ostrově, který je nepochybně stejný, jakého se admirál Roggewein dotkl v dubnu 1722; ačkoli popis, který to uvedli autoři oné plavby, s tím nyní v žádném případě nesouhlasí. Může to být také totéž, co viděl kapitán Davis v roce 1686; neboť při pohledu z východu velmi dobře odpovídá Waferovu popisu, jak jsem již dříve pozoroval. Stručně řečeno, pokud toto není země, jeho objev nemůže ležet daleko od pobřeží Ameriky, protože tato zeměpisná šířka byla dobře prozkoumána od poledníku 80 až 110. Kapitán Carteret to donesl mnohem dál; ale zdá se, že jeho dráha byla příliš daleko na jih. Kdybych našel sladkou vodu, zamýšlel jsem strávit několik dní hledáním nízkého písečného ostrůvku, kam Davis spadl, což by určilo pointu. Ale protože jsem nenašel vodu a musel jsem ujít dlouhý běh, než jsem si byl jistý, že nějakou dostanu, a že jsem neměl nedostatek občerstvení, hledání jsem odmítl; protože malé zpoždění mohlo mít špatné následky pro posádku, mnoho z nich začalo být více či méně postiženo kurdějemi.